A Terapia Ocupacional teve início no começo do século XX, nos Estados Unidos, como uma abordagem voltada à reabilitação de pessoas com transtornos mentais e deficiências físicas.

A Terapia Ocupacional teve início no começo do século XX, nos Estados Unidos, como uma abordagem voltada à reabilitação de pessoas com transtornos mentais e deficiências físicas. O trabalho do terapeuta ocupacional foi fortemente influenciado por movimentos humanistas que defendiam o uso da ocupação como estratégia terapêutica. A prática ganhou força especialmente durante e após a Primeira Guerra Mundial, quando passou a ser integrada aos serviços de reabilitação de soldados feridos. A profissão foi formalizada em 1917, com a fundação da National Society for the Promotion of Occupational Therapy, atualmente conhecida como American Occupational Therapy Association (AOTA). Desde então, a Terapia Ocupacional ampliou seu campo de atuação, voltando-se à promoção da autonomia e da participação social de indivíduos em diversas áreas da vida (KIELHOFNER, 2008).